Magnifique randonnée à la journée, mais à éviter par fortes chaleurs. De splendides vues sur les Gorges de la Vis en y empreintant les corniches par un sentier assez mal tracé, jusqu'au Cirque de Navacelles. Retour par le fond des gorges par le GR7 avec baignade possible (et même recommandé) à la belle saison.

Départ :
St Maurice de Navacelles (48)

Alt. max :
615 m.

Alt. min :
245 m.

Dénivelé :
420 m.

Durée :
6 h.

Balisage :
aucun jusqu'à Navacelles
puis rouge et blanc au retour

de Saint Maurice à Navacelles
(par les corniches de la Vis)

Après un réveil matinal et une petite heure de route, nous voilà arrivés au point de départ de notre randonnée de la journée. La canicule du moment nous incite à ce départ plus tôt, à prendre beaucoup d'eau et à empreinter les corniches en ce matin moins chaud.
Cette première partie jusqu'à la Baume Auriole est magnifique et très facile (platitude oblige), mais le sentier est assez aléatoire. Sur la carte topographique suivez plus ou moins le sentier le plus proche de la corniche (celui-ci n'étant pas forcément indiqué... surtout après "La Prunarède").

Nous prenons la route conduisant vers le cirque que nous quittons très rapidement au point d'altidude noté 271. Le sentier partant à droite est très discret mais il devient plus évident au fur et à mesure. Nous le suivons jusqu'à un passage de clôture qui nous fera ensuite bifurquer sur la droite pour rejoindre la corniche de la Vis. Le paysage est magnifique (a et c).
Pour accéder au Dolmen de la Prunarède (b) un sentier bien marqué s'éloigne de la corniche direction nord-ouest (longeant une clôture) par la suite, prenez garde, des cairnes vous indique la direction à suivre pour rejoindre le Dolmen.
Par la suite, reprendre vers la corniche que l'on va longer sans peine (le sentier est bien marqué) jusqu'à la Baume Auriole où la vue sur le Cirque de Navacelle est époustouflante (d).
Le sentier part à l'ouest jusqu'au relais téléphone, où il descent en lassets puis en crète par un joli sentier (le chemin du facteur). Nous arrivons à Navacelle, nous franchissons la Vis par un joli pont en pierre (e) pour rejoindre les cascades où une baignade et un casse-croute agréable nous attendent.

C'est l'heure du départ. Nous remplissons les bouteilles d'eau (près du boulodrôme) et nous allons cette fois suivre le chemin du GR7 jusqu'à Saint Maurice. A l'heure où nous partons il fait encore chaud, espérons que les gorges nous abriterons du soleil.

Nous quittons Navacelle, et ces méandres fossiles surplombés d'une vierge. Nous suivons de haut le cours de la Vis que nous rejoindrons plus tard. Nous passons un magnifique plissement (g) (attention il est derrière vous par rapport au sens de marche) puis nous longeons longuement le canal de dérivation (h) alimentant le barrage hydroélectrique de Madières.
Nous nous rapprochons enfin du cours d'eau. Nous arrivons près d'une ancienne maison forestière, un petit sentier permet d'accéder aux berges et de profiter d'une dernière baignade avant la montée.
Nous reprenons le sentier forestier que nous quittons pour un petit sentier prenant à droite (suivre le GR). Le sentier serpente tranquillement jusqu'à l'arrivée sur le causse, laissant profiter du magnifique paysage des gorges (i). Arrivés en haut, le sentier nous conduira tout droit vers Saint Maurice et achevera ainsi la randonnée.